Глибинним імпульсом, що послужило написання В'ячеславом Кондратьєвим оповідань і повістей про важкі військові будні, стала його віра в те, що він зобов'язаний розповісти про війну, про своїх товаришів, які склали голову в коштували нашій країні великих жертв боях під Ржевом. Письменник вважав своїм обов'язком донести гірку військову правду до читачів.
Повість В. Кондратьєва "Сашка" була відразу ж помічена і літературною критикою, і читачами. Вона зайняла гідне місце у ряді кращих літературних творів про військовий часу.
Якою ми бачимо війну в повісті В'ячеслава Кондратьєва? Це Редеющие в атаках і від постійних німецьких обстрілів батальйон; різні його роти, в кожній з яких залишилося по півтора десятка з початкових ста п'ятдесяти бійців ... Це три захоплені фашистами села - Панове, Усово, Овсяннікова. Це яр, маленькі гайки і поле, за яким ворожа оборона, прострілюється кулеметним та мінометним вогнем ...
У центрі оповідання Кондратьєва саме це овсянніковское полі, у воронках від мін, снарядів і бомб, з неприбраними трупами, з валяються простреленими касками, з підбитим в одному з перших боїв танком. Здавалося б, овсянніковское поле нічим не примітно - звичайне поле бою. Але для героїв повісті Кондратьєва все головне в їх житті відбувається саме тут. І багато з них залишаться тут назавжди ...
В. Кондратьєв у всіх деталях відтворює військовий побут, що надає його розповіді особливу реалістичність, робить читача співучасником військових подій. Для людей, які воюють тут, навіть сама незначна деталь назавжди вріжеться в пам'ять. Для бійців овсянніковское поля змістом життя стали і курені, і дрібні окопчики, і остання пучку махорки, і валянки, які ніяк не висушити, і полкотелка рідкої пшоняної каші в день на двох. І поки солдат живий і цілий, йому знову ходити в атаку, є що доведеться, спати де прийдеться ... З цього і складалося життя солдата. Навіть смерть була тут звичної, і мало в кого залишалася надія вибратися звідси живим і неіскалеченним.
Комусь може здатися, що розповідь В'ячеслава Кондратьєва містить і несуттєві подробиці: дата, якою позначена пачка концентрату, коржі з гнилої, раскісшей картоплі. Але це все правда, та правда, яка допомагає зрозуміти по-справжньому, чого коштувала російському народу Велика Вітчизняна війна. Картина військового побуту доповнюється постійним зверненням В. Кондратьєва до тилу. Війна в тилу лягла на плечі людей непосильною роботою, сльозами матерів, у яких сини на фронті, вдовину часткою солдаток.
У кривавому бою місцевого значення і в описі життя тилу В'ячеслав Кондратьєв зобразив картину великої війни. Люди, показані в повісті, - звичайнісінькі. Але в їхніх долях віддзеркалюється доля мільйонів росіян під час важкої війни.
Кондратьєв з великою майстерністю передає напружене життя воєнного часу. У будь-який момент наказ або куля могли розлучити людей надовго, часто назавжди. Але за деякі дні та години, а іноді в одному лише вчинок повністю проявлявся характер людини. Коли Сашко, сам поранений, перев'язав важко пораненого солдата з "татусів", і діставшись до санвзвод, привів санітарів, він зробив цей вчинок, ні хвилини не роздумуючи. Такий був поклик його совісті. Він зробив те, що вважав само собою зрозумілим, не надаючи цьому великого значення.
Але той поранений солдат, якому Сашко врятував життя, напевно ніколи його не забуде. І нехай він не знає навіть імені свого рятівника - він знає набагато більше: це благородна людина, співпереживав такого ж, як він сам, бійцеві.
Проти нас була дуже сильна армія - добре озброєна, впевнена у своїй непереможності. Армія, що відрізнялася надзвичайною жорстокістю і нелюдськістю, у якої не було жодних моральних перешкод у поводженні з противником. А як же зверталася з противником наша армія? Сашка, що б там не було, не зможе розправитися з беззбройним. Для нього це означає втрату почуття власної гідності, моральної переваги над фашистами. Коли у Сашка запитують, як він зважився не виконати наказ - не став розстрілювати полоненого, хіба не розумів, чим йому це загрожувало, він відповідає просто: "Люди ж ми, а не фашисти". І прості його слова наповнені глибоким змістом.
Незважаючи на те, що війна зображена В'ячеславом Кондратьєвим в страшних подробицях - бруд, кров, трупи, повість "Сашка" проникнута вірою в торжество людяності.